นักวิจัย ม.วลัยลักษณ์ พบวิธีการถนอมข้าวเปลือกและข้าวกล้องโดยใช้แผ่นรากผักตบชวาที่มีไอของน้ำมันหอมระเหย

 ข้าวเปลือกและข้าวกล้องเป็นหนึ่งในธัญพืชที่มีความสำคัญของโลก และประเทศไทยเป็นประเทศหลักของผู้ส่งออกข้าวและผลิตภัณฑ์จากข้าว ปัญหาหนึ่งของการเก็บรักษาข้าวเป็นเวลานานคือการพบการเจริญของเชื้อรา ดังนั้นการคิดค้นวิธีการเก็บรักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้องเป็นระยะเวลานานก่อนจำหน่ายจึงช่วยผูhประกอบการและผู้ขายได้ ทั้งนี้นักวิจัยของมหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ นำโดย ผศ.ดร.นฤมล มาแทน และทีมงานวิจัยของห้องปฏิบัติการนวัตกรรมน้ำมันหอมระเหยสำหรับความปลอดภัยในอาหารและบรรจุภัณฑ์ มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์ ได้ทำการพัฒนาแผ่นต้านเชื้อราจากรากผักตบชวาผสมไอธรรมชาติของน้ำมันหอมระเหยเพื่อยืดอายุการเก็บรักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้อง และจากการคิดค้นพบว่ารากผักตบชวาสามารถนำมาพัฒนาเป็นแผ่นดูดซับน้ำมันหอมระเหยได้เป็นอย่างดีเนื่องจากมีขนาดเส้นใยที่พอเหมาะ และเมื่อนำแผ่นรากผักตบชวามาพัฒนาเป็นบรรจุภัณฑ์ที่ย่อยสลายได้และใช้ในการบรรจุข้าวกล้องหรือข้าวเปลือกเพื่อให้ไอของน้ำมันหอมระเหยช่วยรักษาผิวหน้าของข้าวกล้องและข้าวเปลือกให้ปราศจากเชื้อราพบว่า วิธีการนี้ช่วยในการรักษาข้าวเปลือกและข้าวกล้องให้ปราศจากเชื้อรา รวมถึงแมลงต่างๆ ได้เป็นอย่างดี และมีฤทธิ์ยาวนานกว่า 1 ปี และยังช่วยให้ข้าวที่บรรจุภายในถุงมีกลิ่นหอมของดอกไม้ ซึ่งวิธีการที่คิดค้นนี้มีราคาถูก สามารถนำมาพัฒนาต่อยอดในระดับอุตสาหกรรมได้จริง ทั้งนี้งานวิจัยนี้กำลังนำไปขยายผลในระดับอุตสาหกรรมการผลิตข้าว เพื่อรักษาคุณภาพให้ยาวนานเพื่อรอการจำหน่ายต่อไป